Забележителности в Община Минерални Бани

Разположена  в Източните Родопи, в най-западната част на област Хасково, община Минерални Бани разполага с много забележителности и природни красоти. Тя отстои на 18 км от областния град и на 11 км от международния път Е-80, свързващ Западна и Централна Европа с Близкия Изток и Азия.

Село Минерални Бани, чието име носи общината, е известно с лечебните си минералните извори, които по химичен състав и свойства на водата са близки до минералните извори в световно известния спа курорт Карлови Вари (Чехия). Минералната вода в общината е хипертермална, с уникален химичен състав. Тя идва от 14 извора с дебит 1500 литра/минута и се характеризира като калциева, флуорна и сулфатно-натриева, което я нарежда до най-известните лечебни извори в страната и в Европа.

Районът е оценен като балнеоложки център още от времето на римляните, тъй като топлите извори са действали благоприятно при различни ревматични, гинекологични, опорно-двигателни заболявания, а също и при периферно-съдови състояния и болестите на Рейно и Бюргер. В община Минерални Бани има още над 60 язовира, които се използват за напояване, а през самия център на общината преминава р. Банска.

Благодарение на мекия климат, наличието на минерални извори, пълноводни реки и отлични условия за практикуване на земеделие и скотовъдство, районът в границите на днешната община Минерални Бани е бил заселен още от дълбока древност. Днес тук са разположени 52 значими културно-исторически паметници от различни епохи, като част от тях се намират в горски местности.

Сред забележителностите, които си заслужава да се посетят в община Минерални Бани са праисторическата тракийска крепост „Градището“, разположена на 1.5 км от с. Горно Брястово. Недалеч се намира и местността  „Свети Дух“ и запазената крепост „Калето“, отбранявала селището в периода  II – XIV век. В района над село Сърница близо до прохода „Гидика“ има останки от римски крепостни стени и сигнална кула. Именно там е открита военна диплома на император Елагабал от 221 година, ценна находка която сега се пази в придворния музей във Виена.

Сред останалите забележителности в района следва да се посети „Стъпката“, изсечено в скалата образование на 5 м от първия минерален извор, което историците смятат че е старинен саркофаг. Съгласно легендата, тук е изобразена чудодейната стъпка на Богородица и това място е почитано като свято от християни и мюсюлмани, с поверието че посетителите трябва да оставят по конец от дрехите си за здраве и щастие.

Недалеч са разположени скалните вдлъбнатини Шаршаните, датиращи от преди 2600-2800 година,  винарски камъни за преработка на грозде за вино. Приема се, че те са част от култа към Дионисий. В района могат да се видят още скалния комплекс „Орлови нокти“, както и множество долмени – гробници на знатни тракийски аристократи.

В община Минерални бани бе открит и уникален слънчев часовник със седем стъпала. Единственият подобен часовник открит до момента се намира в Мексико, като той е само със 5 стъпала. Не на последно място, всяка година на 1 юни в общината се организира детски етнофестивал с международно участие, който си заслужава да се види.